Havaijin Kailua ja Koto-Suomeen paluu sekä Kiitokset, 15.-18.12.2023

                                                                                   

Viimeiset kaksi päivää vietimme Kailuan alueella. Tutustuimme mm. Kailuan merenrantaan, joka olikin todellisuudessa yhtä kaunis kuin nettisivut kertoivatkin. Etäällä näkyi korkeita kallioisia saaria - vaaleaa hiekkarantaa jatkui silmänkantamattomiin ja korkeat palmut huojuivat tuulessa. Aallot löivät taukoamatta rantaan kuljettaen puisia pölkkyjä ja kasveja.

Ulla kävi vilvoittelemassa jalkojaan vedessä ja kertoi sen todella piristävän. Oli ihanaa juoksennella rannalla, kuunnella aaltojen ääniä ja antaa veden tulla jaloille. Rantamaisemissa oli paljon kävelijöitä ja juoksijoita sekä etenkin surffaajia. Luonnon lisäksi ihastelimme surffaajia ja riippuliitäjien avulla eteenpäin hurjasti menijöitä.

Pyysimme rannalla kahta miestä ottamaan meistä valokuvan – ns. jäähyväiskuvan Havaijin saarella. Nämä kaksi herraa sattuivat kumpikin olemaan itävaltalaisia professoreita – toinen it-alan ja toinen sähkötekniikan. Kumpikin oli ollut töissä Suomessa yliopistoissa – toinen Tampereen teknillisessä yliopistossa ja toinen Jyväskylän yliopistossa. He ylistivät Suomen kauneutta meille. Kyllä maailma on pieni!!

Viimeisenä iltana eli lauantai-iltana tapasimme majapaikassamme japanilaisen pariskunnan, jotka kumpikin olivat juosseet Honolulun maratonin. Jäimme heidän kanssaan rupattelemaan, koska he auttoivat meitä taksin tilaamisessa seuraavaksi aamuksi klo 4. He kuuntelivat innoissaan matkakertomustamme. Mies oli täyttänyt 60 vuotta ja oli jäänyt eläkkeelle. Nyt he lomailivat vapaina työelämästä. Ehkä tapaamme heidät ensi vuonna Suomessa, koska he olivat suunnitelleet matkaa Eurooppaan, Itävaltaan, Norjaan ja Suomeen. He olivat innoissaan Harrin monivuotisesta onnistuneesta maratonkisailusta. Hauskan illan jälkeen jatkoimme pakkaamista.

Puhelin herätti klo 3 sunnuntaiaamuna. Laukut kiinni ja taksiin. Näin alkoi matkamme kohti Koto-Suomea. Lennämme Honolulun kentältä Los Angelesiin, jossa vaihdamme Helsingin koneeseen. Yhteensä noin 16 tuntia lentämistä on edessä.

Haikein mielin odottelimme aamulla pääsyä koneeseen Honolulun lentoasemalla. Meillä on ollut uskomattoman onnistunut maailmanympärysmatka. Ilmat ovat olleet meille suosiolliset: mm. Tiibetissä normaalia lämpimämpää ja Australiassa sekä Uudessa Seelannissa normaalia viileämpää. Kaikki kohteemme ovat olleet eri tavalla kauniita ja eksoottisia – kyllä matkailu on avartanut näkemyksiämme maailmasta!

Haluamme esittää sydämellisen lämpimät kiitokset Pertulle ja Cathylle matkamme suunnittelusta ja lentolippujen sekä yöpymispaikkojen ja vuokra-autojen järjestelyistä sekä hoitamisesta. Lisäksi Perttu on tsempannut meitä usein puhelinsoitoilla ja samalla tarkistanut, että kaikki on ok. Hyvin suunniteltua ohjelmaa oli mukava noudattaa ja me onnistuimme erittäin hyvin sen toteuttamisessa. Onneksi saimme olla koko ajan terveitä lukuun ottamatta korkean ilmanalan ja venettä keinuttavien laineiden aiheuttamaa huonovointisuutta, joista selvisimme melko pikaisesti.

Kiitos lähipiirille ja teille kaikille blogiystävät kiinnostuksesta matkaamme kohtaan. Olette lueskelleet lukuisia kertoja blogitekstejä ja katselleet ottamiamme kuvia ja samalla olette saaneet olla mukana reissumme eri vaiheissa. Kiitos myös monista WhatsApp- ja tekstiviesteistä sekä sähköposteista, joiden avulla olemme onnistuneet välittämään kokemuksiamme ja elämyksiämme ympäri maailmaa sekä saaneet mukavan tuulahduksen Koto-Suomesta.

Kaikki päättyy aikanaan, oli kyse sitten lyhyestä matkasta tai pidemmästä, kuten meidän 2 ½ kuukautinen maailmanympärysmatkamme. Emme ole vielä lopen uupuneita, mutta on kyllä ihana ja aikakin palata takaisin Suomeen. Maratonin jälkeen otimme melko rauhallisesti Kailuassa lähes viikon – näin toivuimme juoksukisasta! Joulu sen kuin lähestyy. Matkan aikana olemme päässeet joulutunnelmaan eri maissa soivien joululaulujen ja joulukoristeiden kautta sekä tietenkin teidän jouluisten viestien välityksellä. Tällä hetkellä odottelemme Hesan koneen lähtöä enkelten kaupungissa eli Los Angelesissa – sopivasti tämäkin joulun alla!

Vielä saamme istua kymmenen tuntia lentokoneessa, ennen kuin saavumme Helsinki-Vantaan lentoasemalle maanantaina iltapäivällä. Sitten vielä junalla Tampereelle. Näin maailmanympärysmatkamme päättyy!

Toivotamme teille kaikille Hyvää adventin aikaa ja Jouluiloa sekä tietenkin Myötäisiä tuulia, siunausta ja terveyttä Vuonna 2024!

Tosi kiitollisin ja myös helpottunein mielin teitä tervehtivät Ulla ja Harri

PS. Lisäämme ottamamme lukuisat videot ja lisäkuvat matkablogiimme Koto-Suomessa, joten käykäähän myös niitä katsomassa myöhemmin.

                                                                                  

                                                                                   

Vierailu Polynesian Cultural Centerissä, Laie 14.12.2023

Polynesian Cultural Center on perhekeskeinen kulttuurimatkailukohde ja elävä museo, joka sijaitsee Laiessa, Havaijin Oahun pohjoisrannalla.

Wikipedian mukaan Polynesian Cultural Center (PCC): ”The Polynesian Cultural Center (PCC) is a family-centered cultural tourist attraction and living museum located in Laie, on the northern shore of Oahu, Hawaii. The PCC is owned by the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (LDS Church), was dedicated on October 12, 1963, and occupies 42 acres (17 hectares) of land belonging to nearby Brigham Young University–Hawaii (BYU-Hawaii).

The PCC encompasses eight simulated tropical villages, in which performers demonstrate various arts and crafts from throughout Polynesia. Visitors may also take a free shuttle tour of the university and see the LDS Church's Laie Hawaii Temple and its associated visitors' center.

Seventy percent of the PCC's approximately 1,300 employees are students at BYU-Hawaii. Since it has opened, the PCC has provided financial assistance to more than 12,000 BYU-Hawaii students. Students may work up to 20 hours per week during school terms and 40 hours during breaks. As a non-profit organization, PCC's revenue are used for daily operations and to support education.”  

The Polynesian Cultural Center, voted the #1 attraction in Hawaiʻi by USA Today, is located along the famous North Shore of Oʻahu. Explore 42 acres of tropical splendor featuring 6 authentic villages representing the island cultures of Hawaiʻi, Fiji, Aotearoa (New Zealand), Samoa, Tahiti, and Tonga. Mingle with Pacific Islanders as they share the majesty of their culture through music, dance and traditional hands-on activities. Our most popular dining option is the award-winning Aliʻi Lūʻau. This royal feast blends a delicious array of island themed dishes with the excitement of authentic Hawaiian entertainment. Finish your adventure though the power of “HĀ: Breath of Life,” an action-packed evening show. Ignited by fire, song and dance featuring over 100 Polynesian performers, this story of passion will make your day a truly unforgettable experience. The Polynesian Cultural Center: all of Polynesia in one exciting place.

Matkustimme busseilla 60 ja 66 Kailuasta päivän matkakohteeseemme – bussimatkoihin kului aikaa yhteensä lähes pari tuntia. Ulla oli varannut meille liput netistä edellisenä yönä. Ohjelmamme alkoi klo 12:30. Selvisimme perille paria minuuttia ennen.

Meidät otettiin lämpimästi vastaan väen paljouden keskellä – lippua sai kyllä näyttää useasti rannekkeesta huolimatta. Innokkaat turistit jaettiin noin 15 hengen ryhmiin ja sitten kävelimme oppaan johdolla kanootteihin. Kanooteissa oli uusi opas, jonka johdolla kuljimme kapeaa jokea alueelle rakennettujen Polynesian saarten (Samoa, Fizi, Tonga, Tahiti, Uusi-Seelanti ja Havaiji – nämä saaret muodostavat ns. triangelin eli kolmion) kautta. Saaret pienoiskoossa ja niiden rakennukset oli rakennettu kunkin saaren perinteistä arkkitehtuuria noudattaen, myös kasvillisuus oli valittu kunkin alueen mukaisesti. Alue oli uskomaton kokonaisuus rakennuksineen, virtaavine vesineen ja rehevyydessään!

Runsaan puolen tunnin kanoottireissun jälkeen rantauduimme ja kävelimme kullekin saarelle. Opas kertoi saarten kulttuureista, eläimistöstä, kasvillisuudesta ja ihmisten elintavoista, mm. musiikista ja kansantansseista. Saimme opiskella 2–3 sanaa kunkin saaren kielellä – ”huusimme” innostuneina Aloaha ja kussakin saarella käytettyjä tervehdyksiä. Yllättävän erilaisia ovat saaret ja ihmisten elintavat. Hauskan konkreettisesti paikalliset ryhmät onnistuivat esittelemään omissa esityksissään sanottavansa – esiintyjät tuntuivat nauttivan rooleistaan. Erityisesti musiikki, laulut ja tanssit ovat olleet polynesialaisten suosiossa kautta aikain. Tutustuimme alueen väestön veneiden (kanoottien) ja soitinten (mm. rumpujen ja ukuleleiden) rakentamistaitoihin. Kuuden saaren läpikävelyyn kului aikaa noin pari tuntia. Kulttuurikeskus tarjoaa yli 300 henkilölle työpaikan.

Sitten oli vuorossa illallinen, jossa pöydät notkuivat täynnä polynesialaisten perinteisiä herkkuja niin suolaista kuin makeaa. Kokonainen possu oli paistettu perinteisin menetelmin eli kuuman hiilikasan päällä – tuntikausia - koko komeus oli peitetty banaanipuiden lehdillä. Tarjolla oli monenlaista kalaa ja salaatteja sekä kanaa ja lihaa eri muodoissaan. Alkujuomana tarjoiltiin ananasmehua aidossa ympäristössään eli ananaksen kuorista tehdyissä maljoissa. Muuten tarjolla oli limsoja ja muita mehuja – ei siis alkoholitarjoilua laisinkaan. Myös makeat pöydät hämmästyttivät monipuolisuudellaan: oli terrakottaa, jäätelöä, suklaakakkuja, leivoksia, hedelmäpaistoksia ja hedelmäsalaatteja sekä paljon muuta.

Koko tilaisuuden ajan saimme nauttia polynesialaisesta musiikista ja tanssiesityksistä. Uskomaton kokonaisuus oli koottuna illallisen yhteyteen. Välillä juontaja kertoi mukavasti (ei liian pitkästi) tansseista ja musiikista.

Ilta huipentui polynesialaiseen show’hun, Breath of Life. Ohjelma kertoi polynesialaisen perheen tarinan pojan syntymästä ja varttumisesta nuoreksi ja aikuiseksi sekä aikuistumisrituaaleista ja naimisiin menosta. Saimme myös tuulahduksen heimojen välisistä taisteluista. Ihmiset ovat eläneet osana luontoa ja kunnioittaen sitä. Taustalavasteet olivat upeat palmuineen ja muine kasveineen sekä vuorineen ja luolineen, joihin kohdistettiin värivaloja tilanteiden mukaan. Aivan uskomaton spektaakkeli, jota voimme suositella lämpimästi Havaijilla vieraileville. Kyseistä kokonaisuutta on esitetty jo vuodesta 2009 ja siitä kokemuksesta on iloinnut jo 8 miljoonaa katsojaa! Esityksen valokuvaaminen ja videointi on kielletty, mutta lopussa sai mennä tervehtämään ja ”kuvauttamaan” itsensä tanssijoiden kanssa.

Paluumatkamme oli melko poikkeuksellinen. Ulla oli katsonut google-mapista ja tiedustelimme virkailijoilta parasta tapaa palata Kailuaan. Busseilla kyllä pääsee ja ne kulkevat myös iltaisin. Bussissa joudumme maksamaan 3 dollaria per henkilö, mutta taksi velottaisi 100 dollaria. Olimme suunnitelleet tekevämme paluumatkan samoilla busseilla kuin tulimmekin – iltaisin busseja kulki melko harvakseltaan. Löysimme lopulta bussipysäkin illan pimeydessä. Samalla pysäkillä odotti bussia USA:n Kansasista kotoisin oleva pariskunta – sama pariskunta, joka saapui kulttuurikeskukseen päivällä kanssamme samalla bussilla ja kuuluivat turistiryhmäämme. He päättivät tilata itselleen Uberin. Kysyimme, voisimmeko hypätä heidän kyytiinsä puoleen väliin matkaa ja sitten jatkaisimme bussilla tai taksilla. Uberin saavuttua me kaikki neljä hyppäsimme kyytiin. Nuori Uber-kuski tiedusteli meidän kummankin pariskunnan taustoja. Kansasilainen pariskunta oli heidän 50-vuotishoneymoonillaan ja meillä on täynnä yhteistä taivalta 42 vuotta. Kansasilaisella pariskunnalla lapsia oli yhteensä 13, joista nuorin oli 22-vuotias ja vanhin 47 vuotta. Lapsenlapsia heillä on yhteensä 47 – huh, huh!! He ovat edelleen erittäin nuorekkaita. Uber-kuskin kuultua lisää meidän taustoistamme (mm. usko Jumalaan), oli hän aivan pyörällä päästään. Miten tämä oli mahdollista? Hän tiedusteli, mikä on pitkän yhteiselon salaisuus. Me kumpikin pariskunta kerroimme, että rakkaus, pitkämielisyys, samat arvot ja toistemme kunnioittaminen. Kuski oli mennyt naimisiin vuosi sitten ja nyt tällä matkalla hän oli saanut todellisen elämän oppitunnin. Meidät päätettiinkin kyyditä Kailuaan saakka, joten matkamme sujui loppuun saakka turvallisesti ja mukavasti rupatellen. Ja meille 1 ½ tunnin kyyti maksoi vain 40 dollaria!  Kävelimme asunnolle vielä kilometrin verran.

Olipa jälleen uskomattoman rikasantinen päivä! Ja havaijilainen kulttuuri oli syvällisesti tehnyt vaikutuksen meihin kumpaankin.

 Kuvasatoa:              

Polynesia-triangeli eli -kolmio

Tahiti on Tyynellämerellä sijaitsevan Ranskan Polynesian suurin saari. Siellä asuu noin 184 000 ihmistä, joka on noin 69 prosenttia Ranskan Polynesian väestöstä. Tahitin pinta-ala on 1 048 km² ja korkein kohta on 2 241 metriä merenpinnasta. Ranskan Polynesian pääkaupunki Papeete sijaitsee Tahitin luoteisrannikolla.

Samoa, viralliselta nimeltään Samoan itsenäinen valtio, on noin 200 000 asukkaan saaristovaltio Tyynellämerellä. Yhdessä Amerikan Samoan kanssa se muodostaa Samoan saariston, joka on osa Polynesian saariryhmää. Perinteiset elinkeinot, kalastus ja maanviljely, ovat herkkiä luonnontuhoille.

Tongan kuningaskunta eli Tonga on saaristovaltio eteläisellä Tyynellämerellä. Se sijaitsee Samoan eteläpuolella ja Fidžin itäpuolella. Valtioon kuuluu 176 saarta, joista 40 on pysyvästi asutettuja. Valtiolla on maapinta-alaa yhteensä 748 km², rantaviivaa 419 kilometriä ja asukkaita 103 252.

Fidžin tasavalta eli Fidži on saaristovaltio eteläisellä Tyynellämerellä, Uudesta-Seelannista pohjoiseen. Valtioon kuuluu noin 330 saarta tai luotoa, joista noin kaksi kolmasosaa on asuttamattomia. Suurimmat saaret ovat Viti Levu ja Vanua Levu, joissa elää noin 87 prosenttia maan yli 837 000 asukkaasta. 

Havaiji on Yhdysvaltojen osavaltio pohjoisella Tyynellämerellä. Osavaltioon kuuluvat kaikki Havaijisaaret Midwaytä lukuun ottamatta. Havaiji on ollut Yhdysvaltojen hallussa virallisesti vuodesta 1898 ja maan osavaltio vuodesta 1959 lähtien. Ennen Yhdysvaltojen miehitystä se oli itsenäinen kuningaskunta 1810–1893. 

Uusi-Seelanti on Tyynen valtameren lounaisosassa sijaitseva saarivaltio, joka koostuu kahdesta pääsaaresta – Etelä- ja Pohjoissaaresta – sekä lukuisista pienemmistä saarista. Lähin naapurivaltio, Australia, sijaitsee noin 1 500 kilometrin päässä luoteessa.